Darwin

Con tan solo 120.000 habitantes, Darwin es sin lugar duda, la capital más poblada del Territorio Norte. A pesar de ser la más poblada de esta región, Darwin es considerada la capital menos poblada de Australia. Se encuentra en una zona que los australianos llaman Top End. Es curioso recalcar que la ciudad se encuentra más cerca de la capital de Indonesia o Papúa Nueva Guinea que de su capital.

A diferencia de otras ciudades de Australia, Darwin fue visitada muy pronto por los europeos. Los primeros que estuvieron en esta zona fueron los holandeses. Sin embargo, no fue hasta 1869 cuando se fundó como ciudad. Al principio recibió el nombre de Palmerston y no fue hasta 1901 cuando la ciudad fue bautizada con su nombre actual. La razón de dicho nombre se debe a que Charles Darwin viajaba en una de la expediciones de los británicos a esta ciudad.

Curiosamente, Darwin se desarrolló exponencialmente por casualidad. Y fue gracias al descubrimiento del oro mientras se cavaba para introducir postes de telégrafo.

Esta ciudad ha sufrido dos catástrofes. Una natural y otra humana. La humana fue debido a la Segunda Guerra Mundial. Este puerto fue bombardeado por los japoneses con la misma flota que se utilizó en Pearl Harbour. La ciudad quedó destrozada y de hecho, se considera que fue el mayor ataque bélico que ha recibido Australia en toda su historia. La catástrofe natural fue debido al paso del Ciclo Tracy en 1974 que dejó solo el 30% de los edificios en pie.

Al igual que muchas ciudades australianas, el mayor porcentaje de extranjeros viviendo en la ciudad son procedentes de Europa. Aunque también debido a su proximidad a Asia, hace que sea una puerta de acceso a personas procedente de Indonesia o Papúa Nueva Guinea. Además Darwin destaca por tener la mayor proporción de población aborigen.

A Darwin se la conoce por sus mercados y festivales. Hay festivales de todos los tamaños y variedades. Desde festivales étnicos o dedicados a un país concreto, hasta eventos culturales de cine, arte, música o baile.

Ayers Rock

Ayers Rock, también conocido como Urulu, es una formación rocosa sagrada situada en el centro de Australia, dentro del Urulu- Kata Tjuta National Park. Urulu es el nombre que le dieron los aborígenes australianos al montículo. Para nosotros es conocido como Ayers Rock. Recibe el nombre que le dio el primer explorador europeo William Gosse cuando llegó a la formación rocosa en 1873. El nombre proviene del primer ministro británico en Australia Meridional, Henry Ayers. Es uno de los mayores monolitos del mundo con una altura máxima de 348 metros, 9 kilómetros de perímetro y lo más sorprendente es que 2,5 kilómetros de su superficie se encuentran en la profundidad de la tierra.

Es maravilloso contemplar como la arenisca del montículo cambia de color dependiendo de como los rayos solares incidan en él. Podría considerarse un montículo diferente si lo contemplas al atardecer en el que consigue un color rojo y brillante que si lo observas en un día lluvioso en el que la arenisca toma un color plateado.

Este montículo es sagrado para los aborígenes australianos. Para ellos, Urulu es el centro del Tiempo de los Sueños, la época dónde se creo todo. En este lugar se desencadenó una importante batalla en la que la Diosa Madre Tierra venció a los hombres serpiente a través del lanzamiento de gases letales. Según cuenta la leyenda, los hombres serpiente fueron cogidos prisioneros y todavía a día de hoy, se encuentran encerrados en la gran formación rocosa.Por ello mismo, los aborígenes consideran una profanación escalar la formación rocosa y de hecho, está prohibido. Se puede encontrar pinturas de los wandjinas en sus alrededores. Para los aborígenes, los wandjinas son seres de otros planetas que pintaron en sus cuevas y son considerados lugares sagrados. Es por esto, que el Urulu es un centro de atracción para los amantes de la Ufología y de las ciencias ocultas.

En la zona podrás encontrar una gran cantidad de cuevas y pinturas de los aborígenes, siendo lugares sagrados para ellos. Todas las marcas geofísicas en la mole de Uluru adquieren su significado a través de un relato, una fábula o una canción.

Alice Springs

Es la tercera ciudad más grande del Territorio del Norte. Situada en el centro desértico conocido como Centro Rojo. Tiene una población de 28.605 personas y uno de sus mayores activos es el turismo debido a la cercanía con Ayers Rock.

La ciudad se conoce y ha tenido varios nombres. Por ejemplo, antes de recibir su nombre actual, era conocida como Stuart. En ese momento, la zona era un punto de paso para la línea del telégrafo entre Darwin y Adelaida. Para los aborígenes de Arrernte que habitaban la ciudad antes del asentamiento de europeos, este espacio era conocido como Mparntwe. A día de hoy, la ciudad es conocida como Alice Spring y hace honor a la mujer del que era administrador de correos en ese momento. Pero sin duda, su nombre más cariñoso y que también utilizan sus habitantes es "The Alice" o "Alice" a secas.

Al estar en medio de un desierto, Alice Spring estaba incomunicada y el único medio de transporte existente eran los camellos. En 1929 se creó la línea de ferrocaril que unía Alice Spring con Adelaida pero no fue hasta el siglo XXI cuando se creó una línea que comunicaba Darwin con Alice Spring. Si contamos las distancia, nos asombramos de que las capitales más cercanas, Adelaida o Darwin, están a una media de 1500 kilómetros de distancia.

Wilpena Pound

Wilpena Pound es un anfiteatro natural creado por las propias montañas que está situado a 429 kilómetros al norte de Adelaida, en Australia del sur. Concretamente, está en el corazón del Parque Nacional Flinders Rangers.

Desde el cielo, Wilpena Pound parece un antiguo mundo perdido, un lugar por el que aún deambulen dinosaurios.

Los picos del borde de estas montañas se ha originado por la erosión durante millones de años.

El pico St. Mary proporciona unas impresionantes vistas del escarpado cráter de 80 kilómetros cuadrados.

Adelaida

Si alguien conoce Adelaida, sabrá que es una de la ciudades mejor planificadas del mundo. Fue diseñada por el coronel William Light y gracias a sus ideas progresistas y futuristas, creó una ciudad organizada por cuadrículas con amplios espacios, carreteras y numerosos parques que rodean en anillo la ciudad. Gracias a ello, Adelaida no ha necesitado importantes modificaciones a medida que se expandía.

Es la ciudad más grande de la región de Australia Meridional y la quinta ciudad más grande de Australia. Recibe su nombre de la reina Adelaida, mujer del rey Guillermo IV de Reino Unido. A diferencia del resto de importantes ciudades australianas, Adelaida no fue creada por presos sino por oleadas de colonos e inmigrantes de diferentes países que escapaban de la persecución religiosa.

Desde 2010 hasta 2012, Adelaida se mantuvo dentro de las diez mejores ciudades del mundo para vivir. Algunas razones para estar en los primeros puestos son: disponer de más de 700 hectáreas de parques y zonas verdes dentro de la ciudad, tener una excelente planificación urbanística, ser un referente de actividades culturales, tener uno de los costos de vida más bajo de Australia y tener un nivel de desempleo muy bajo y casi inexistente.

Adelaida también es conocida por ser una de las regiones con mayor tradición vinícola. La razón se remonta a su creación, cuando numerosos inmigrantes alemanes que llegaron a la ciudad trajeron variedades de uva. Gracias a las condiciones climatológicas, Adelaida es una región ideal para el cultivo de la vid.

Parque Nacional de Kakadu

Este maravilloso parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981. Situado a tan sólo 2 horas en coche al este de Darwin, es el parque más grande de toda Australia, con una extensión de casi 20.000 km2, equivalentes a la superficie de Israel.

El nombre "Kakadu" proviene de la lengua aborigen Gagudju, un pueblo que aún hoy habita esta magnífica tierra.

Los aborígenes dividen el año en 6 estaciones dependiendo del clima de la zona, y de la época de lluvias o sequías.

Este parque es la casa de especies de plantas y animales poco comunes y endémicos, incluyendo más de un tercio de todas las aves australianas y un cuarto del agua dulce total como de especies de peces.

En las planicies inundables según la estación, podrá encontrarse con los habitantes más famosos del parque, los cocodrilos marinos y los cococdrilos de Johnston.

Destacan por su importancia cultural y artística, las pinturas rupestres de Ubirr, Nourlangie y Nanguluwur, zonas en las que han sido habitadas ininterrumpidamente por el hombre desde hace más de 20.000 años. Algunas de estas pinturas tienen un valor incalculable, pues hay datos que las sitúan entre las pinturas más antiguas de la humanidad.